A l'instar du voyage, le jeu rapproche les hommes, et les hommes qui voyagent retrouvent le jeu . En effet, le voyage permet de renouer avec des pratiques ludiques oubliées ou délaissées, en raison de la primauté du travail mais aussi de l'argent – ou de la recherche de travail et d'argent ! –, parfois aussi banales que le jeu de cartes, le fait de jouer au football, d'aller au cirque, de jouer au volley sur la plage ou de se raconter des blagues au fond d'une forêt tropical. Edgar Morin le soulignait déjà au milieu des années soixante en comparant la vie des vacances à un grand jeu : « On joue à être paysan, montagnard, pêcheur, homme des bois, à lutter, à courir, nager » . Enfin, lorsqu'il y a du jeu, la fête n'est jamais loin !

Le caractère festif investit tout l'univers du voyage car, sans la fête, le voyage n'est que déplacement. Et on remarquera que les lieux majeurs du tourisme international sont généralement propices à la fête, même artificielle ou commercialisée. Les grands sites touristiques, mais aussi les lieux moins courus prisés par les voyageurs «alternatifs», sont d'abord des lieux de fête, c'est-à-dire où l'on peut faire la fête ce qui ne signifie pas obligatoirement qu'on la fera... Mais des circuits, fondés sur les seules manifestations festives (les carnavals de Venise, de Bâle, de Nice, de Rio, et maintenant de Salvador de Bahia, ou les kermesses, férias espagnoles, « tourisme des pubs » en Irlande, Oktoberfest à Munich), sont désormais recherchés par des voyageurs avides de sensations fortes et de défoulements qui souvent relèvent de la thérapie. La fête est donc l'occasion d'un débordement social exceptionnellement accepté par l'ensemble de la société afin d'évacuer les frustrations accumulées au fil du temps par le travail et le stress, ainsi que par les soucis quotidiens, notamment financiers et affectifs, de la vie en Occident. C'est pourquoi la fête est ce moment béni de gaspillage, de dépenses spectaculaires et ostentatoires, de dons de toute nature, de débauche collective, etc. Une fête qui se mérite est d'abord un acte collectif au service de la collectivité tout entière . Une société qui sait bien libérer le sens de la fête – qui elle-même libère pour un temps compté tous les sens – est une société qui contrôle bien sa population. Cuba en constitue un parfait exemple : alors que les dures conditions de vie

des Cubains pendant les longues années du régime castriste perdurent, la fête – avec toujours de la danse et de la musique – reste l'un des deux exutoires (avec le sport) offerts à une population à bout de force. La salsa est même devenue, avec le cigare et le rhum (mais aussi les femmes), le principal argument touristique pour attirer les voyageurs du monde entier ! La fête a parfois un arrière goût amer...

Les performances accompagnent les rites dans les sociétés dites traditionnelles ; elles sont en revanche désacralisées dans nos sociétés laïques et moins holistiques : danses, chants, jeux, expressions corporelles ou émotionnelles disparaissent sous nos cieux et nos yeux, et nous nous voyons soudain contraints de partir pour retrouver ailleurs le sens de la fête : une fête « spontanée » quoique minutieusement organisée, mais pas une fête commerciale et jonglant avec la mémoire et l'histoire pour en justifier l'existence ! Mais cela n'est évidemment pas toujours le cas.

En Occident, la fête s'est désacralisée et banalisée au cours des dernières décennies, les gens se tournant alors vers ces « spectacles de substitution » que proposent les fêtes foraines, les temples de la consommation ou les soirées privées. Les débordements se font rares et sont vite canalisés par une société répressive qui n'ose encore s'affirmer comme telle. La réflexion de Roger Caillois, expliquant que les vacances ont remplacé les fêtes et qu'à une phase de paroxysme a succédé une phase de détente, est intéressante a plus d'un titre et reste d'actualité malgré plus d'un demi-siècle d'ancienneté . Prolongeant l'analyse de Caillois, on arrive à distinguer deux entités dont l'une tend à se substituer à l'autre : les vacances (le tourisme) et la fête (la cérémonie sacrée).

- Vacances/tourisme = centripète = chacun part de son côté = les notions d'individu et d'avoir priment = il s'agit de s'isoler du groupe = le vide = la fuite = laïcité/profane.

- Fête/cérémonie sacrée = centrifuge = tous s'assemblent au même point = les notions de personne et d'être priment = il s'agit de communier avec le groupe = la plénitude = les retrouvailles = religiosité/sacré.

Par ailleurs, nous observons l'augmentation de ce qu'il convient d'appeler les comportements néotémiques – le phénomène de néotémie consistant à adopter un comportement de jeune adulte ou d'adolescent alors qu'on a déjà atteint la force de l'âge ou l'âge mûr –, cela est particulièrement repérable dans les fêtes traditionnelles des contrées les plus oubliées ainsi que, dans une moindre mesure, dans nos fêtes de villages réinventées. La naissance de l'individu se caractérise par l'affirmation de l'indépendance de la personne, capable de s'autodiriger ; et le tourisme est une apparition liée et même due à la naissance de l'individu suite au développement de la civilisation industrielle et de l'intériorisation de la notion de temps libre. En réintroduisant davantage le ludique et le festif dans l'univers du nomadisme, le sens du voyage garderait tout son sens, et le voyageur fêtard et joueur préserverait d'autant mieux une éthique de l'errance, sérieusement menacée dans ses fondements, mais ainsi susceptible de ne pas être trop facilement récupérable par la société dominante. Ce nouveau type de voyageur pourrait bien porter le nom de voyajoueur.

Mais ce voyageur ludique que nous appelons de nos voeux n'est pas seul au monde et les sociétés, notamment des pays du Sud, qui convoitent son bref passage, tentent de rentabiliser les fêtes au service de l'économie, reine supposée et prétentieuse d'un dit développement ! Les fêtes et les traditions, réadaptées ou réinventées, sont souvent le cocktail du visiteur, chez « nous » comme chez « eux », en Bretagne comme en Orient. Ainsi en Indonésie, plus précisément à Sulawesi-Sud, les Toraja font l'objet d'un engouement touristique international, notamment pour leurs maisons pittoresques et leurs non moins célèbres cérémonies funéraires . Les Occidentaux participent quelquefois plus ou moins directement à la fête (en offrant des « dons »), mais le plus souvent ils assistent, éberlués et passifs, au spectacle environnant dont le sens profond leur échappe. Surtout, ils observent, photographient, filment des pratiques religieuses qu'ils ont oubliées ou jamais connues. C'est même avec une certaine mélancolie qu'ils voient les autochtones pratiquer ce qu'ils ne pratiquent plus, jouer lorsqu'ils ne jouent plus, rire lorsqu'ils ont du mal à sourire, penser aux autres alors qu'ils se referment sur eux-mêmes. Fort heureusement dans ce cas, et là Caillois a pour une fois tort, la fête ne disparaît pas au contact du tourisme, en tout cas pas toujours. Au contraire, elle évolue, change et se développe même pour intéresser à nouveau une partie de la population locale qui au fil du temps s'en était détournée. Une situation qui n'empêche ni le succès du christianisme et de ses avatars, ni l'affirmation du contrôle de l'Etat sur les fêtes et ce qu'elles rapportent financièrement et économiquement.

Mais chez les Toraja plus au sud, au cours de ces toutes dernières années, les fêtes et les coutumes se folklorisent de plus en plus au service d'une industrie touristique au destin bien aléatoire et incertain. Les perspectives de voir Tana Toraja devenir une destination phare du « tourisme